Tradizionalmente, l'hardware si riferisce tipicamente a cinque metalli: oro, argento, rame, ferro e stagno. Tuttavia, nell’industria e nel commercio moderni, la portata dell’hardware si è notevolmente ampliata e non è più limitata a questi cinque metalli. Oggi, i componenti hardware si riferiscono più in generale a parti e prodotti realizzati con vari materiali metallici, comprendendo principalmente le seguenti categorie:
1. Componenti hardware in acciaio: composti principalmente da ferro, con aggiunta di carbonio e altri elementi per migliorarne le prestazioni e le applicazioni, come acciaio inossidabile e acciaio legato. I componenti hardware in acciaio sono ampiamente utilizzati in settori industriali pesanti come l'edilizia, i ponti e i veicoli.
2. Componenti hardware in rame: possiedono una buona conduttività elettrica e termica, comunemente utilizzati nei settori elettrico, delle tubazioni e decorativo. Include ottone, bronzo e cupronichel.
3. Componenti hardware in alluminio: composti principalmente da alluminio o sue leghe, leggeri e resistenti alla corrosione, ampiamente utilizzati in settori quali l'aviazione, l'aerospaziale, l'edilizia e l'imballaggio.
4. Hardware a base di zinco: lo zinco ha un'eccellente resistenza alla corrosione ed è comunemente utilizzato per il trattamento anticorrosivo di tubi in acciaio zincato e lamiere di ferro zincato.
5. Hardware a base di stagno: lo stagno è un metallo morbido con buona duttilità e malleabilità ed è comunemente utilizzato nella produzione di leghe, materiali di saldatura e imballaggi alimentari.
